L'assemblage est l'art de mélanger différents vins (crus, cépages, années) pour créer un champagne équilibré et harmonieux. C'est l'une des étapes les plus importantes de l'élaboration du champagne.

Label français qui garantit l'origine géographique et le respect d'un cahier des charges strict. Le champagne bénéficie de l'AOC Champagne depuis 1936.

Champagne élaboré exclusivement à partir de raisins blancs (Chardonnay). Il offre généralement des notes florales et minérales, avec une grande finesse et élégance.

Champagne blanc élaboré uniquement à partir de raisins noirs (Pinot Noir et/ou Pinot Meunier). Il se caractérise par plus de corps, de structure et des arômes de fruits rouges.

Champagne contenant moins de 12 grammes de sucre par litre. C'est le type le plus courant et apprécié pour sa fraîcheur et son équilibre.

Champagne sans ajout de sucre (dosage zéro), ou moins de 3 grammes par litre. Également appelé "Brut Zéro" ou "Dosage Zéro". Expression pure du terroir.

Cépage blanc principal du champagne (environ 30% de l'encépagement). Apporte finesse, élégance et arômes floraux et minéraux. Cultivé principalement sur la Côte des Blancs.

Maître d'œuvre de l'élaboration du champagne. Il est responsable de l'assemblage, du vieillissement et de la qualité finale des cuvées. Un métier d'art et d'expertise.

Désigne le vin issu d'un assemblage spécifique. Une "cuvée prestige" est la meilleure cuvée d'une maison, élaborée avec les meilleurs raisins et souvent vieillie plus longtemps.

Opération qui consiste à éliminer le dépôt de levures accumulé dans le goulot de la bouteille après la prise de mousse. Étape cruciale avant le dosage.

Champagne contenant entre 32 et 50 grammes de sucre par litre. Idéal pour accompagner les desserts ou le foie gras. Plus doux que le Brut.

Ajout d'une liqueur d'expédition (mélange de vin et de sucre de canne) après le dégorgement. Détermine le type de champagne (Brut, Extra-Brut, Demi-Sec, etc.).

Champagne très sec, contenant entre 0 et 6 grammes de sucre par litre. Expression pure et minérale du terroir, pour les amateurs de champagnes secs.

Champagne élaboré uniquement à partir de raisins d'une seule et même année (contrairement au champagne non millésimé qui est un assemblage de plusieurs années). Produit uniquement les grandes années.

Méthode traditionnelle d'élaboration des vins effervescents avec une seconde fermentation en bouteille. Propre à la Champagne, elle est également appelée "méthode traditionnelle".

Cépage noir principal du champagne (environ 38% de l'encépagement). Apporte structure, corps et arômes de fruits rouges. Cultivé principalement sur la Montagne de Reims.

Troisième cépage du champagne (environ 32% de l'encépagement). Apporte rondeur, fruité et souplesse. Plus rustique que le Pinot Noir, il est apprécié pour sa générosité.

Opération qui consiste à faire descendre progressivement le dépôt de levures vers le goulot de la bouteille en tournant celle-ci régulièrement. Peut être manuel ou automatisé (gyropalette).

Champagne de couleur rose, obtenu soit par macération des raisins noirs, soit par assemblage de vin rouge et blanc. Arômes de fruits rouges, idéal pour les repas ou desserts.

Période pendant laquelle le champagne repose sur les levures mortes (lies) après la prise de mousse. Minimum 15 mois pour un champagne non millésimé, 3 ans pour un millésimé. Apporte complexité et finesse.

Récolte du raisin en Champagne, obligatoirement manuelle (interdiction de la vendange mécanique pour préserver la qualité du moût). Les dates sont fixées chaque année par le Comité Champagne selon la maturité.

Ensemble du processus de transformation du raisin en vin, depuis le pressurage jusqu'à la mise en bouteille. En Champagne, la vinification comprend une première fermentation tranquille puis une seconde en bouteille (prise de mousse).

Vin tranquille obtenu après la première fermentation, avant la prise de mousse en bouteille. C'est sur ces vins clairs que se fait l'assemblage par le chef de cave.

Collection privée de vins ou de champagnes conservés pour le vieillissement et la dégustation. Aussi le nom de certaines cuvées prestige (« Vinothèque » de Charles Heidsieck).

Le verre de service du champagne. La flûte concentre les arômes mais étouffe les complexes ; le verre tulipe (proche du verre à vin blanc) est aujourd'hui préféré par les sommeliers car il libère mieux les arômes secondaires.

Première transformation des sucres du moût en alcool grâce aux levures. En Champagne, elle dure 1 à 3 semaines en cuve ou en fût.

Conversion de l'acide malique (acidité « verte ») en acide lactique (plus rond) par les bactéries lactiques. Optionnelle en Champagne : certains chefs de cave la pratiquent pour adoucir le vin, d'autres l'évitent pour préserver la vivacité.

Verre droit et allongé, historiquement associé au champagne. Il préserve les bulles mais étouffe les arômes complexes — d'où la mode actuelle du verre tulipe pour les grands champagnes.

Action de presser les raisins. En Champagne, le pressurage est strictement encadré : maximum 102 litres de jus pour 160 kg de raisin (la « cuvée »).